1. 나라는 어떤 곳일까?

나라현(奈良県)은 일본의 가장 오래된 수도였으며 일본의 거의 중앙부에 위치 하고 있다.

사방으로 오사카후(大阪府), 교토후(京都府), 와카야마현(和歌山県), 미에현(三重県)으로 둘러싸인 지역이다.

교토의 남쪽에 위치하고 있으면서 일본 예술과 문학의 요람이기도 한 나라는 불교가 대대로 이어지는 천황의 강력한 후원에 의해 크게 번창하였다.

나라의 조용한 거리를 걸다보면 마치 역사의 한페이지를 산책하는 것 같은 느낌을 받는다.

나라현(奈良県)은 일본이란 나라가 시작된 땅으로 일본에서 가장 큰 대불이 있는 세계최대의 목조건물인 도다이지(東大寺)와 현존하는 가장 오래된 사원으로 알려진 호류지(法隆寺)등 세계문화유산으로 지정되어 있는 불교 건축물과 불상, 조각 등 수많은 국보와 중요 문화재가 존재하고 있는 대형 박물관이다.

이와 더불어 일본 제일의 벚꽃의 명소로 알려진 요시노야마(吉野山)와 사슴이 뛰어노는 나라공원(奈良公園)등 일본 관광에서 빼어 놓을 수 없는 곳이기도 하다.

중국 당나라의 장안성을 본떠 나라에 세워진 헤이조쿄(平城京)는 역사적 유산으로 세계문화유산에 등록 되어 있으며 천도 1,300주년을 맞이할 2010년에 대비해 100년 앞을 염두에 둔 지역 창조 작업이 한창 진행중이다.

나라의 면적은 3,691.09㎢로 일본에서 40번째이며 중앙부를 흐르는 요시노가와(吉野川)를 경계로 북부의 저지대와 남부의 산악지대로 나누어져 있으며 나라현(奈良県) 총면적의 약 60%를 남부의 산악지대가 차지하고 있다.

나라현(奈良県)의 기후는 일본에서도 온난한 지역에 속하며 눈이 내리는 일이 거의 없는 지역이다. 단, 북부의 분지와 남동부의 산지는 예외적으로 겨울이면 엄청난 한파가 몰아친다.

여름에는 분지 지역의 특징인 찜통 더위가 기승을 부려는 것으로 유명해 일본에서 덥기로 소문난 곳이다. 한편 남부의 요시노산치(吉野山地)의 동부, 오다이가하라(大台ヶ原)를 포함하는 일대는 연중 비가 많이 오는 곳으로 유명하다.

2. 나라현 추천 여행코스

①. 나라공원 중심 반나절 코스

나라(奈良)공원을 주변으로 둘러보는 코스로 아침 일찍 오사카(大阪)에서 출발하여 오전중에 둘러보기 좋은 코스이다. 오후에 공항이나 교토(京都)로의 이동이 가능하며 나라현(奈良県) 관광의 가장 기본이 되는 코스라고 할 수 있다.  

긴테츠(近鉄) 나라(奈良)역 → 1층 관광 안내소 → 도보 5분 → 나라현청(奈良県庁) → 나라(奈良)공원 → 도보 5분 → 나라국립박물관(奈良国立博物館) → 도보 5분 → 도다이지(東大寺) → 도보 15분 → 가스가타이샤(春日大社) → 도보 10분 → 나라(奈良)공원 → 고후쿠지(興福寺) → 도보 2분 → 사루사와노이케(猿沢池) → 도보 10분 → 간고지(元興寺) → 긴테츠(近鉄) 나라(奈良)역

소요시간 : 4시간 ~ 5시간